全国社会保障基金（以下简称社保基金）是指全国社会保障基金理事会（以下简称理事会）负责管理的由国有股转持划入资金及股权资产、中央财政拨入资金、经国务院批准以其他方式筹集的资金及其投资收益形成的由中央政府集中的社会保障基金。
社保基金是不向个人投资者开放的，社保基金是国家把企事业职工交的养老保险费中的一部分资金交给专业的机构管理，实现保值增值。
2013年社会保险基金预算首次列入预算报告，接受我国最高权力机关监督。
2013年全国社会保险基金预算按险种分别编制，包括基本养老保险基金、基本医疗保险基金、失业保险基金、工伤保险基金、生育保险基金等社会保险基金。
2016年2月3日国务院常务会议上，《全国社会保障基金条例（草案）》获得通过。这意味着，1.5万亿元社保基金的资产管理将真正实现有法可依。
《全国社会保障基金条例（草案）》对全国社保基金的筹资、管理以及使用都做了明确的规定，进一步规范了基金的运行，从而保障基金的安全。中金网
社保基金和养老金区别
社会保障基金是国家战略储备基金，是为了弥补未来养老金缺口设立。资金来源主要分为几个部分：中央财政拨入资金、国有股减持或转持所获资金和股权资产、经国务院批准以其他方式筹集的资金及其投资收益。
截至2015年12月底，基金规模已达15085.92亿元。目前，我国已处于人口老龄化阶段，2014年我国60周岁及以上人口2.12亿，占总人口比为15.5%；65周岁及以上人口1.38亿，占总人口比为10.1%。随着人口老龄化进程不断加剧，基金规模不断扩大，保障基金安全的任务越来越重，迫切需要强化对基金投资运营的管理和监督。
社会保险基金理解，养老金只是社会保险基金其中之一。
普通企业与个人缴纳的保险金，称为社会保险基金（养老金在社会保险基金范围）。保险基金中80%多是企业和个人交的五险，另外百分之十几来自政府补助。包括基本养老保险基金、基本医疗保险基金、工伤保险基金、失业保险基金和生育保险基金，用于公民养老、医疗、工伤、失业、生育等各项社会保险待遇的当期发放。因此，社会保险基金对投资风险的控制要求更高，投资范围较窄，投资运营活动限定条件更多。
两只基金的投资标的和投资范围不一样。社会保障基金可以通过委托第三方基金实现入市，境内境外的股市都可以，社会保险基金现在还不可以投资股市，社会保险基金只能用来购买国债、办理银行协议存款，其中绝大多数是银行存款。
中国社保基金入市历程
2000年8月，全国社会保障基金理事会成立。
2001年7月，全国社保基金首次“试水”股市。2001年12月，全国社会保障基金理事会第一届理事大会第一次会议召开。
2001年12月13日，财政部和劳动保障部公布了《全国社会保障基金投资管理暂行办法》。
2002年1月，荷银集团介入中国社保基金管理研究。2002年3月，全国社会保障基金理事会与美国信安金融保险集团在京签署培训合作备忘录。
2002年6月27日，在由中国政策科学研究会和瑞士信贷第一波士顿共同主办的“社保基金与资本市场研讨会”上，与会专家表示，社保基金入市是必然选择。
2002年年底，南方、博时、华夏、鹏华、长盛、嘉实六家基金公司成为首批社保基金管理人，中国银行、交通银行为基金托管人。
2003年2月10日，原证监会副主席高西庆出任社保理事会副理事长，分管投资；3月28日，国务院正式任命项怀诚为全国社保基金理事会新任理事长。
2003年4月14日，履新不久的中国证监会主席尚福林与项怀诚在社保基金理事会见面。
2003年6月2日，全国社保基金理事会与南方、博时、华夏、鹏华、长盛、嘉实6家基金管理公司签订相关授权委托协议，全国社保基金将正式进入证券市场。