青海日报融媒体记者 王 晶
4月14日清晨，如往常一般，47岁的藏族生态护林员吕秉虎头戴防火帽，身着橙色工作服，背着干粮与水壶，和3名队友一同踏入西宁市湟中区共和镇非国有林的山林深处，开启一天的巡山工作。
踏入山林，吕秉虎一行人沿着熟悉的小径前行，他目光敏锐地巡视着四周，不放过任何一个可能存在隐患的角落。渴了，就喝一口水。累了，就倚靠着大树稍作休息。
2007年，退伍回家的吕秉虎成为湟中区共和镇的一名护林员，自此，这片山林便成为他生活中不可分割的一部分。“我每天将巡护的所见所闻写到日志里，你看，这本巡护记录本又快写完了。”认真巡查每一处山林，记录好每一次发现的问题，日复一日，吕秉虎摸清了共和镇林区“家底”，为做好护林防火和资源保护掌握了第一手资料。
2014年，表现突出的吕秉虎开始担任共和镇非国有林管护队队长，面对全镇15333.3公顷的森林管护面积，他深知肩上担子之重，责任之大，安排完日常工作的同时他坚持早、中、晚巡山。“春分一过，我们队13名护林员都要开启‘白加黑’模式，白天巡山、夜晚巡村，不光要及时发现和整改火灾隐患，还得做好秸秆禁烧工作，引导村民科学耕种、爱护山林，维护森林资源及群众财产安全。”吕秉虎说。
2015年，因工作需求，左手残疾的脱贫户李发财成为管护队的一员。初次跟着队伍巡山，李发财心中十分紧张。山路蜿蜒曲折，崎岖难行，对正常人来说都是挑战，更别提左手不便的他。没走多远，李发财就有些力不从心，步子渐渐慢了下来。吕秉虎发现后，立刻放慢脚步，走到李发财身旁，微笑着说：“别着急，小李，咱们慢点走，这山林景色好，就当边走边赏景了。”
辨别树木病虫害是一项重要任务，吕秉虎轻轻拨开树叶，耐心讲解：“你瞧，这片叶子上有这种褐色斑点，还带着点卷曲，大概率是感染病菌了，咱们得赶紧记录，安排防治。”吕秉虎手把手地教如何通过观察叶片脉络、色泽变化等判断树木生长是否健康，李发财学得认真，逐渐掌握技巧。
“传授工作经验、农忙帮我收麦子、家里盖彩钢房又出力……不管是工作还是生活，吕大哥总是尽心尽力地帮助我，他多次争取共和镇总工会和帮扶单位对我家进行资金和物品帮扶。”李发财感激地说，如今，他已从当初那个不善言辞的小伙子成长为独当一面的林区片长。
“越是节假日，任务就越重。”吕秉虎说，成为护林员后，他几乎每个重要节日都在岗值班，平时也少有时间陪伴家人，特别是除夕、元宵节、春分、清明节等重点时段，总能看到他下村入户宣传森林防火常识的身影。而未能在父母最后的时光陪伴在侧尽孝，成为他心中永远的伤痛和遗憾。
2024年2月，吕秉虎的父亲生病住院。正值森林防火关键时期，林中干燥易燃，稍有疏忽，星星之火就可能引发燎原之势。想到这里，吕秉虎做出一个艰难的决定——坚守岗位。他愧疚地跟老父亲说：“爸，这段时间两个孩子都放假了，先让他们陪陪您，最近防火任务太重了，我得在一线盯着，实在是走不开。”父亲深知儿子对这片山林的爱有多深，没有一句埋怨，只让他安心工作、认真护林。
2024年3月20日，忙完一天工作的吕秉虎正想着父亲的药快吃完了，得赶紧回家送去时，手机铃声突然急促地响起。“秉虎，爸走了。”听到妻子悲伤的声音，吕秉虎握着手机的手不住颤抖，泪水瞬间模糊了双眼，突如其来的噩耗如晴天霹雳，让他瞬间呼吸急促、心痛不已。
谈到此处，吕秉虎双眼微红，但想到家人对他工作的高度支持，他感慨又坚定地说：“火情就是命令，防火就是责任。既然选择做护林员，就要尽心尽责守护好这片山水，为守住绿水青山贡献自己的一分力量。”虽然他没能在父亲临终前陪伴左右，但他知道，这份坚守也是对父亲教诲的最好践行。
近年来，共和镇没有发生过一起森林火警、森林火灾现象，有效地维护了“一方平安”，这与以吕秉虎为代表的护林员平时的认真工作是分不开的。2022年至2024年，湟中区林草长制工作考核中，吕秉虎带领团队连续3年获得第1名，他本人也在2024年获得湟中区优秀管护队长称号。
巡山护林、走访宣传、森林防火、病虫害防治……18年来，吕秉虎跑遍湟中区共和镇的所有林区，他就像一棵坚韧的青松，扎根在这片山林，用行动诠释着责任与担当，让人们看到平凡岗位上不平凡的坚守力量。
日头渐高，山里的温度也逐渐升高。吕秉虎找了块阴凉地，拿出干粮和水壶，简单吃了几口。休息片刻后，又继续前行……